＜静物にも生命を与えたルノワールと、人間を静物にしたセザンヌ＞
ルノワールとセザンヌは、互いに印象派の画家ながら、その気質と画風は正反対と言えるほど、大きく違っていました。
◯ルノワールは、陽気であけっぴろげで社交的。生涯にわたって、女性の健康的な肉体を愛し続けて、その生命の輝きを描きました。ルノワールは花を描く時でさえ、その命を賛美したのです。一方、
●セザンヌは、人間嫌いの社交下手。修業時代のごく短期間を除いては、裸体のモデルを直視することもできない内向的な性格でした。町で友人を見かけると、思わず、自分から姿を消してしまうほどの、他人との接触を嫌うタイプだったのです。
そのためセザンヌは、家族や使用人、ごく親しい友人しかモデルにする時ができず、その彼らを描く時でさえも「静物のように」冷たく描写したのです。
一方、２人の共通点を挙げてみましょう。
人間的には真逆の２人でしたが、まずは同時代に、同じフランスで生まれたという共通項があります。そして晩年は、ともに田舎に引きこもって、印象派との距離をとりはじめました。
２人は、若き画学生の時代に、新古典主義の支配する画壇に反発して、画壇へ反旗をひるがえす「ドラクロワの激しい色彩表現」や「ギュスターブ・クールベのねっとりとした力強さ」に惹かれていったのです。
1870年代には、モネらの印象派の仲間に加わり、２人とも明るい光の表現を求めました。
そして、何よりも興味深いのが、ルノワールとセザンヌがともに、印象主義の感覚的な手法、印象派の限界を感じて、「画面に構成的な秩序」を求めはじめたことです。
彼らが1870年代にモネらと親交を深めていった時期が彼らにとっても美術史の中でも印象派の頂点でしたが、その後は、それぞれの「独自の道」を進みます。
例えばルノワールはアングルを、セザンヌはプッサンをという具合に２人とも古典派の巨匠をよりどころにしていくことになります。
◯ルノワールの場合は、印象派の恩恵を全身に浴びつつも、生涯、「色」と「形」の間を行きつ戻りつすることになります。
●セザンヌの場合は、一歩先のフォルムを追求し、20世紀のキュビズムに多大な影響を与えます。セザンヌがいなければ、ピカソも存在しなかったとさえ言われている、20世紀絵画の父となっていきました。
モネ、ルノワール、シスレー、セザンヌなど、「印象派」という言葉で一括りにしないもので、それぞれの独自性を感じてみたいものですね。